Les médias sociaux contiennent un nombre incalculable de photos de chats mignons, de vidéos amusantes et de mèmes de chats. Mais vous êtes-vous déjà demandé pourquoi ce sont surtout les chats qui semblent attirer autant d’attention en ligne?
L’équipe de Mon animal TELUS Santé a discuté avec la Dre Janet Maclean, vétérinaire, des raisons pour lesquelles les photos de chats sont omniprésentes. Voici ce qu’elle nous a dit.
Pourquoi les chats?
Les chats n’ont pas l’habitude de se donner en spectacle, et ceux qui vivent à l’intérieur n’ont pas beaucoup d’occasions de rencontrer de nouvelles personnes. Même si vous allez chez une personne qui possède un chat, il y a de fortes chances que l’animal se fasse discret pendant que vous y êtes. Les médias sociaux sont l’un des seuls endroits où on voit les chats d’autres personnes agir naturellement.
Il existe certainement des exceptions, mais les chats sont assez indépendants et font ce qu’ils veulent la plupart du temps. Ils sont plus « mystérieux » que les chiens, qui eux, ne le sont pas toujours, ou le sont, mais d’une façon différente. Les chats ont à la fois un air majestueux et un comportement parfois ridicule, ce qui les rend d’autant plus intéressants à observer.
Par ailleurs, les chats sont tout simplement mignons. Il a été démontré que regarder des images de choses mignonnes, comme des bébés et des chatons, libère des hormones favorisant la détente chez l’humain. Après une longue journée de travail, regarder des photos de chats ou une vidéo d’un adorable chaton est parfois ce dont vous avez besoin pour relaxer.
Y a-t-il des côtés négatifs à la popularité des chats sur les médias sociaux?
Publier une vidéo de votre chat qui dort paisiblement ou s’amuse avec un jouet est plutôt inoffensif. Cela dit, les publications qui font fureur sur les médias sociaux ont parfois des conséquences négatives pour les animaux de compagnie.
C’est le cas, par exemple, de la tendance qui consiste à filmer son chat passant à côté d’un concombre ou d’un zucchini posé sur le sol sans se douter de rien. Chaque fois, le chat sursaute et s’enfuit dès qu’il aperçoit le légume. Ces vidéos peuvent sembler drôles, mais ce n’est pas une bonne idée d’effrayer ou de stresser un chat pour le plaisir.
Votre animal doit se sentir à l’aise et en sécurité chez lui. Lui faire peur volontairement peut compromettre son sentiment de sécurité et entraîner du stress chronique et des problèmes de santé.
Voici les signes qui permettent de reconnaître le stress chez le chat :
- Oreilles aplaties
- Dos rond
- Yeux écarquillés et pupilles dilatées
- Vocalisations bruyantes et paniquées
Un autre problème que l’on observe sur les médias sociaux est la glorification des chats en surpoids et de l’élevage extrême. Les chats en surpoids sont très mignons, mais l’obésité chez ces animaux peut entraîner de nombreux problèmes de santé comme des douleurs aux articulations, du diabète, un faible taux d’énergie et une diminution de la qualité de vie.
Certaines races comme les munchkins, les scottishs folds et les chats sphynx attirent également beaucoup l’attention sur les médias sociaux. Il faut toutefois savoir que l’élevage sélectif peut avoir de graves répercussions, visibles ou non, sur la santé et la qualité de vie des animaux. Les chats aux pattes courtes ne peuvent pas courir et sauter comme les autres. Cette incapacité peut leur rendre la vie difficile, car les chats sont naturellement curieux et athlétiques. Ces races particulières exigent également des soins allant au-delà des besoins du chat domestique classique. Il faut par exemple donner souvent un bain aux chats sphynx et leur prodiguer des soins de la peau.
Néanmoins, de nombreux propriétaires et gardiens de chats dévoués publient du contenu merveilleux et touchant montrant les chats aux besoins complexes dont ils s’occupent ou qu’ils aident à se rétablir. Comme pour tous les médias sociaux, il vous incombe de penser de façon critique au contenu que vous consommez et partagez.
Quels sont les aspects positifs des publications de chats sur les médias sociaux?
Les médias sociaux peuvent être un excellent moyen pour les propriétaires de chats d’échanger sur leurs animaux préférés et de tisser des liens. Alors que les propriétaires de chiens ont accès à des parcs canins, les propriétaires de chats n’ont pas beaucoup d’occasions de rencontrer d’autres amoureux des chats avec leurs compagnons à fourrure.
De nombreuses cliniques vétérinaires augmentent leur présence sur les médias sociaux en alimentant des comptes Instagram et des pages Facebook consacrées aux chats qui s’y trouvent. Les publications sur les chats des cliniques sont utiles de bien des façons. Parfois, ces chats ont été abandonnés en raison de maladies chroniques. Il est donc instructif et touchant pour les familles et les propriétaires d’animaux de voir ces félins recevoir les soins dont ils ont besoin dans un environnement sécuritaire.
Les cliniques qui publient des photos de chats affectueux dont elles s’occupent peuvent paraître plus accueillantes envers les patients et leurs propriétaires. De plus, interagir avec un chat sympathique et en bonne santé alors qu’ils s’occupent d’animaux malades ou blessés peut également remonter le moral des vétérinaires et des techniciens en santé animale.
Un compte consacré aux chats de la clinique sur les médias sociaux contribue aussi à créer un esprit de communauté, car ces chats deviennent souvent des vedettes locales.
Que faut-il garder à l’esprit au moment de prendre ou de publier des photos de chats?
Si vous souhaitez publier des photos de votre adorable minet sur les médias sociaux, n’hésitez pas! Veillez simplement à prendre des photos ou à filmer des vidéos de votre animal dans des situations où il est à la fois détendu et confortable. Filmez-le dans son environnement naturel, en train de faire des activités normales, et évitez de le placer délibérément dans des situations où il n’est pas à l’aise.
Ne le filmez pas et ne le photographiez pas pendant qu’il mange ou qu’il fait ses besoins. N’oubliez pas non plus d’interagir souvent avec votre chat sans appareil photo.
Faites preuve de jugement en ce qui concerne le contenu que vous consommez et publiez sur les médias sociaux. Les chats sont des êtres complexes qui ont besoin de beaucoup d’activité physique, d’attention et de stimulation. Avoir un chat est une responsabilité importante, mais gratifiante. Publier des photos de votre chat en train de jouer et d’être actif est un excellent moyen de montrer en ligne la réalité d’avoir un chat comme animal de compagnie.
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Des examens réguliers chez le vétérinaire permettront à votre chat d’être heureux et de rester en bonne santé pendant de nombreuses années. Saviez-vous que vous pouvez maintenant consulter un vétérinaire à partir de votre téléphone? Les vétérinaires de l’application Mon Animal TELUS Santé [1] peuvent diagnostiquer des maladies, prescrire des médicaments et fournir des plans de traitement nutritionnel et de correction du comportement1. Téléchargez l’application gratuitement pour commencer.
1. Ne s’applique pas à tous les cas. Un vétérinaire ou un technicien vétérinaire peut décider qu’une visite en personne est nécessaire pour s’assurer que votre animal reçoit les soins appropriés. La plupart des provinces exigent des vétérinaires et des techniciens vétérinaires qu’ils fournissent des soins de garde après les heures ouvrables. Mon Animal TELUS Santé vous recommande de consulter d’abord votre vétérinaire ou technicien vétérinaire habituel si possible. Si vous n’avez pas de vétérinaire ou de technicien vétérinaire, ou si vous n’avez actuellement pas accès à des soins, nous pouvons vous aider, vous et votre animal. Les vétérinaires de Mon Animal TELUS Santé qui exercent en Colombie-Britannique sont affiliés à la clinique vétérinaire Little Paws de Richmond, C.-B. En Ontario, l’application Mon Animal TELUS Santé met les utilisateurs en contact avec des vétérinaires affiliés à la clinique Pet Telemedicine Veterinary Care.