On parle souvent de l’importance du bien-être holistique, une approche qui reconnaît l’interdépendance de la santé physique et mentale et qui se penche sur la façon dont les déterminants sociaux de la santé (comme ce que l’on mange, l’état de nos finances ou l’environnement qui nous entoure) influencent notre corps et notre esprit. Cependant, il n’est pas toujours facile de s’absenter du travail pour des raisons liées à la santé mentale.
Même si les problèmes de santé mentale sont reconnus par le système de santé, qu’ils sont fondés sur des critères de diagnostic clairs et qu’ils sont associés à des options thérapeutiques définies comme n’importe quelle autre maladie, une étude a révélé que les troubles de santé mentale font toujours l’objet de préjugés sociaux. Résultat : les employés hésitent à parler de ce qui ne va pas.1 Plusieurs personnes ayant été sondées craignent que leurs collègues les « dévalorisent » ou qu’ils aient une « opinion très négative à leur égard ». Le Centre de toxicomanie et de santé mentale du Canada reconnaît que « la santé mentale n’est pas prise aussi au sérieux ou traitée de façon aussi urgente que la santé physique », et considère que ce fait constitue « l’un des plus gros problèmes de notre système de santé et de la société dans son ensemble ».2
Il est important de comprendre que la santé mentale égale la santé. Et les problèmes de santé mentale doivent être traités avec la même importance et la même urgence que les problèmes physiques.
La santé mentale et la santé physique se situent sur un spectre
Il est normal de se sentir déprimé lorsque l’on combat un rhume; c'est un des signes qui démontrent que notre système immunitaire et notre santé mentale ont un impact l'un sur l'autre. Cependant, la relation va dans les deux sens : notre santé mentale peut aussi exercer une influence sur notre immunité. Par exemple, certains problèmes de santé comme la dépression ou l’anxiété peuvent donner lieu à un système nerveux sympathique actif, lequel est responsable de la réaction de lutte ou de fuite. Et lorsque cette réponse est activée, nos défenses immunitaires diminuent. Il a été prouvé que le fait d’éprouver de la compassion envers soi-même réduit la dépression et l’anxiété, en plus de calmer le système associé aux menaces. Alors, s’arrêter un instant pour prendre soin de soi permet de stimuler autant notre humeur que notre système immunitaire.
Cela peut même aider à la digestion. En effet, l’intestin est un autre appareil de l’organisme influencé par notre état émotionnel, donc par la colère, l’anxiété ou la tristesse. Si le stress vous donne des maux de ventre, il est probable que ce soit parce que « le stress, la dépression ou d’autres facteurs psychologiques perturbent la connexion cerveau-intestin et provoquent des changements à la physiologie de l’intestin ». De même, ce que l’on mange agit sur notre humeur. Selon des études, « une alimentation appropriée contribue à soulager les symptômes et à améliorer le bien-être global, tout en nous aidant à faire face aux périodes difficiles ».
Autrement dit, si le maintien de la santé mentale est important en soi, ce l’est aussi parce que cette dernière contribue à la santé physique, tout comme à diminuer le risque de diabète de type 2, de maladies cardiaques et d’AVC.
Le repos comme soin préventif
Cette idée est particulièrement pertinente lorsque l’on parle de prendre congé pour préserver sa santé mentale. En effet, le stress au travail constitue un problème important chez les Canadiens : 35 % des employés au pays affirment qu’ils souffrent d’épuisement professionnel.3
Il est clair que le stress chronique doit être traité avec le même sérieux qu’un risque pour la santé. Et l’une des meilleures choses à faire quand le stress devient trop accablant est de prendre une journée de congé. Vous pourriez même prévoir un congé pour entretenir votre santé mentale si vous savez qu’une pause sera nécessaire après une période très occupée. Profiter de votre pause du dîner pour vous reposer et vous ressourcer est une stratégie contribuant au maintien d'une santé mentale optimale au fil des ans.
La productivité en est la preuve
En considérant les conséquences du stress au travail, vous ne devriez pas craindre de manquer une journée de travail pour veiller à votre santé mentale. Ces congés entraînent des avantages autant pour vous que pour votre employeur. En effet, le rapport de l’Indice de santé mentale TELUS révèle que les personnes ayant les scores de santé mentale les plus bas perdent en moyenne 69 jours de travail par année.
De plus, les employés qui affirment consacrer le plus clair de leur énergie à concilier travail et vie personnelle obtiennent des scores de santé mentale plus élevés que ceux qui s’investissent principalement dans leur travail ou leur vie personnelle de manière isolée.4 C’est aussi le cas pour ceux qui tirent le plus de satisfaction d’une vie personnelle-professionnelle équilibrée.
Conclusion
TELUS Santé reconnaît que la santé mentale fait partie de la santé. C’est la raison pour laquelle nous sommes là.
Alors, si vous remarquez des signes que votre santé se détériore, comme des changements d’humeur, une perte de productivité, des problèmes de concentration, de l’irritabilité ou de la difficulté à dormir, envisagez demander une journée de congé à votre supérieur. Et si vous cherchez du soutien, vous pouvez accéder à l’un de nos services en santé mentale ou prendre rendez-vous pour une évaluation du bien-être.
Sources
1 Erica Coe, Jenny Cordina, Kana Enomoto et Nikhil Seshan. Overcoming stigma: Three strategies toward better mental health in the workplace. McKinsey. 23 juillet 2021. Disponible en anglais.
2 Mental Health Is Health. Centre de toxicomanie et de santé mentale. Disponible en anglais.
3 Psychological Health and Safety in Canadian Workplaces. Recherche en santé mentale Canada. Janvier 2022. Disponible en anglais.