Vous répondez sèchement à un commentaire de votre partenaire. Vous vous sentez frustré par la question d’un collègue. Vous êtes agacé par une circulation dense qui ne vous dérange pas habituellement. Si vous ressentez plus d’irritabilité que d’habitude, vous pensez peut-être qu’il s’agit simplement de stress, qu’il suffit d’adopter de meilleures habitudes de sommeil ou de faire de l’exercice. Mais l’irritabilité peut être plus profonde que cela. C’est peut-être un signal. Votre humeur pourrait vous indiquer que quelque chose bouillonne sous la surface.

L’irritabilité, bien plus qu’une question de stress

Le stress a certainement une incidence sur l’irritabilité. Toutefois, une irritabilité persistante signale souvent des problèmes plus profonds qu’une approche fondée sur la gestion du stress ne prend pas en compte. L’irritabilité est de plus en plus reconnue comme un symptôme important qui mérite une attention particulière, et non pas seulement comme une conséquence du fait d’être occupé ou submergé.

Ce que votre irritabilité vous dit réellement

1. Vous avez des besoins non satisfaits et ne respectez pas vos limites

L’irritabilité peut souvent être attribuée à des besoins non satisfaits ou à des limites non respectées. Souvent, ils vont de pair et s’accumulent au fil du temps pour faire boule de neige et entraîner de l’irritabilité chronique*.

Voici quelques exemples de besoins non satisfaits :

• Besoins physiques : Faim, fatigue, manque de mouvement ou sommeil de mauvaise qualité
• Besoins émotionnels : Se sentir invisible, incompris ou dénué d’appui
• Besoins psychologiques : Désœuvrement ou absence d’autonomie et de contrôle sur les circonstances
• Besoins sociaux : Se sentir isolé ou déconnecté de relations significatives

Une violation des limites se produit lorsque vous dites « oui » alors que vous voulez en fait dire « non », que ce soit au travail, dans vos relations ou dans votre vie personnelle. Graduellement, votre frustration et votre rancœur s’accumulent.

Ce que vous pouvez faire : Prenez des mesures pour déterminer ce qui manque dans votre vie. Vos besoins physiques, émotionnels, psychologiques ou sociaux sont-ils satisfaits? Quand vous sentez-vous le plus irritable? Est-ce le cas après certains échanges ou dans des situations précises? Ces moments vous indiquent que vous devez établir des limites plus strictes. En traitant les questions touchant les besoins non satisfaits et les limites non respectées, vous pouvez éviter que ces problèmes ne mènent à l’épuisement professionnel.

2. Vous êtes face à un épuisement professionnel

Il y a une importante distinction à faire entre le stress et l’épuisement professionnel. L’irritabilité est souvent le signe révélateur que vous êtes passé de l’un à l’autre.

Le stress est une réaction à une demande externe. Lorsque le stress est aigu, il est souvent possible de le gérer par du repos et une période de rétablissement. Toutefois, s’il est chronique ou vraiment lourd, un soutien supplémentaire est nécessaire.

L’épuisement professionnel est un épuisement chronique combiné au cynisme et à une efficacité réduite. C’est un état d’épuisement qui dépasse la simple gestion du stress.

Voici les signes que vous souffrez d’un épuisement professionnel, et pas de stress :

• Irritabilité qui ne s’atténue pas avec le repos
• Cynisme ou détachement par rapport au travail ou aux relations
• Sentiment d’inefficacité ou d’indifférence par rapport à sa vie
• Épuisement émotionnel différent de la fatigue habituelle

Ce que vous pouvez faire : Si vous soupçonnez un épuisement professionnel, sachez qu’il ne suffit pas de prendre soin de soi. Vous devrez peut-être apporter des changements importants à votre situation professionnelle, à vos attentes ou à vos circonstances de vie, et vous aurez probablement besoin du soutien d’un clinicien en santé comportementale, comme un conseiller ou un psychologue.

3. Vous subissez des changements hormonaux (femmes)

Chez de nombreuses femmes, l’irritabilité est fortement influencée par les fluctuations hormonales qui surviennent aux différentes étapes de la vie.

Le trouble dysphorique prémenstruel (TDPM) touche bon nombre de femmes en âge de procréer, entraînant une irritabilité exacerbée, des changements d’humeur marqués et parfois de la tristesse ou du désespoir dans la semaine qui précède les menstruations; Il ne s’agit pas du syndrome prémenstruel, il s’agit d’une condition reconnue qui mérite une attention professionnelle.

La périménopause et la ménopause sont aussi des cas fréquents d’irritabilité chronique chez les femmes. La fluctuation des taux d’œstrogène pendant ces transitions peut intensifier les changements d’humeur, l’irritabilité et la sensibilité émotionnelle. De nombreuses femmes affirment que l’irritabilité est le symptôme le plus contrariant à ces stades de leur vie.

Ce que vous pouvez faire : Si vous remarquez une tendance dans vos niveaux d’irritabilité correspondant à votre cycle menstruel ou à votre stade de la vie, consultez un professionnel de la santé. La santé hormonale est un facteur important de la régulation de l’humeur, et il existe des stratégies et des traitements efficaces.

4. Vous souffrez de dépression* (souvent négligé)

Voici un fait que beaucoup de gens ne réalisent pas : l’irritabilité est un symptôme de la dépression, et elle est souvent plus marquée que la tristesse.

La recherche** montre qu’il existe un lien étroit entre l’irritabilité et la dépression. En fait, pour de nombreuses personnes, l’irritabilité est le principal symptôme de la dépression, et non la tristesse ou l’humeur maussade.

La dépression avec irritabilité se présente comme suit :

• S’emporter brusquement contre les gens qu’on aime
• Se sentir frustré plus rapidement qu’à l’habitude.
• Manquer de patience dans des situations qui ne vous dérangent pas normalement
• Tolérer avec grand-peine les petits désagréments
• Avoir un sentiment de désespoir lié à l’irritabilité

Le problème est que, souvent, les gens ne reconnaissent pas l’irritabilité comme un signe de dépression parce qu’ils s’attendent plutôt à être « tristes ». Mais la dépression se manifeste principalement par de l’irritabilité, de la colère et de la frustration.

Ce que vous pouvez faire : Si votre irritabilité est persistante et s’accompagne d’autres symptômes, comme de la fatigue, des troubles du sommeil ou une perte d’intérêt pour des activités, envisagez de consulter un professionnel de la santé. Si vous êtes en détresse, consultez immédiatement un professionnel de la santé ou un clinicien en santé comportementale.

Agir

TELUS Santé offre un large éventail de services de santé comportementale que vous pouvez ajouter à votre Bilan de santé préventif pour obtenir des renseignements personnalisés sur votre santé physique et mentale.

L’Évaluation du bien-être est un outil virtuel offert à l’échelle nationale visant à aider les gens à comprendre leur bien-être mental et à adopter des stratégies pour gérer leur stress et l’épuisement professionnel. Cela peut être une première étape utile pour déterminer les secteurs ciblés, qu’il s’agisse de la gestion de l’anxiété, de l’amélioration de l’équilibre travail-vie personnelle ou de l’amélioration de la résilience.

Des services de counseling virtuels sont offerts au Québec, en Ontario, en Alberta et en Colombie-Britannique. Des séances de counseling en personne sont aussi offertes à Vancouver, Edmonton, Calgary, Ottawa, Québec et Montréal. Elles offrent un soutien adapté à vos besoins.

* Cet article est présenté uniquement à titre informatif et ne remplace pas l’avis, le diagnostic ou le traitement d’un professionnel de la santé. Une irritabilité chronique ou persistante peut être un signe d’une maladie sous-jacente. Seuls les professionnels de la santé agréés peuvent poser des diagnostics. Si les symptômes persistent ou ont une incidence sur votre vie quotidienne, veuillez consulter un professionnel de la santé ou un clinicien en santé comportementale pour une évaluation appropriée.

**Cet article est disponible en anglais.