Comme seulement 23 pour cent des travailleurs au Canada se sentent à l’aise de parler d’un problème de santé mentale à leur employeur, le fait de vivre et de travailler avec tel problème peut engendrer de l’isolement. La stigmatisation, les mythes et les perceptions erronées entourant la maladie mentale, ainsi que les préoccupations concernant la sécurité d’emploi, peuvent empêcher les travailleurs de parler ouvertement de leurs problèmes de santé mentale et de demander de l’aide lorsqu’ils en ont besoin.
Parfois, les problèmes de santé mentale d’une personne peuvent limiter considérablement une ou plusieurs activités importantes de sa vie, y compris son travail. La personne peut alors être considérée comme ayant un handicap et, à ce titre, elle bénéficie de certains droits en vertu des lois fédérales et provinciales canadiennes qui peuvent la protéger.
Les travailleurs ont droit au respect de leur vie privée, c’est-à-dire qu’ils peuvent choisir de parler ou non de leur handicap à leur employeur. Plus important encore, ils ont droit à des mesures d’accommodement pour les aider à travailler de manière efficace et productive malgré leur problème de santé mentale. Les employés sont également protégés contre la discrimination au travail. Ils ne peuvent pas être licenciés, rétrogradés ou privés de formation si l’employeur estime qu’ils ont un enjeu santé de mentale.
Plus des deux tiers des travailleurs au Canada présentent un risque modéré (43 pour cent) ou élevé (33 pour cent) de souffrir d’un problème de santé mentale. Il existe encore des mythes et des perceptions erronées* entourant la maladie mentale, et ce, malgré sa prévalence, créant ainsi des milieux de travail défavorables et insensibles et empêchant les employés atteints d’un handicap d’accomplir efficacement leur travail. Par exemple :
Mythe : Les personnes ayant des problèmes de santé mentale ne peuvent pas occuper des emplois stressants ou exigeants.
Réalité : De nombreuses personnes atteintes d’un enjeu de santé mentale peuvent travailler efficacement et le font. Les répercussions de la maladie sur la vie professionnelle varient considérablement et il n’y a pas de « situation universelle ».
Mythe : Les personnes ayant des problèmes de santé mentale ne peuvent pas travailler tant qu’elles ne sont pas complètement rétablies.
Réalité : Les accommodements en milieu de travail permettent à de nombreuses personnes ayant une enjeu de santé mentale de travailler efficacement.
Compte tenu des faits, les organisations doivent maintenant instaurer une culture d’entreprise qui dissipe les mythes entourant la maladie mentale, qui élimine les obstacles empêchant les employés en difficulté de demander de l’aide et qui permet aux travailleurs aux prises avec un enjeu de santé mentale de faire efficacement leur travail.
L’établissement d’un environnement de travail psychologiquement sain entraîne également des conséquences économiques pour l’entreprise. « La santé mentale des employés influence la productivité, c’est pourquoi le fait de leur fournir du soutien et des ressources peut avoir une incidence positive sur la réussite organisationnelle, affirme Paula Allen, chef mondiale, Recherche et connaissance de la clientèle, TELUS Santé. De plus, le soutien en santé mentale peut aider les organisations à réduire les coûts associés aux demandes de congé d’invalidité, à l’absentéisme et à la perte de productivité, et à s’attaquer à un problème de santé qui est tellement omniprésent dans de nombreuses entreprises canadiennes. »
Les organisations aptes à intervenir efficacement en cas de problèmes de santé mentale peuvent maximiser le potentiel de leur bassin de talents et bénéficier d'une main-d'œuvre mobilisée, loyale et productive. C'est la meilleure démarche à adopter tant pour les employés que pour l'entreprise.
Il s’agit aussi d’une question de conformité légale en vertu de la Loi canadienne sur les droits de la personne (LCDP), de la Loi canadienne sur l’accessibilité (LCA), des codes provinciaux des droits de la personne et de certaines lois provinciales, y compris de la Loi sur l’accessibilité pour les personnes handicapées de l’Ontario (LAPHO), qui accordent des droits et des protections aux employés présentant un handicap.
Au Canada, la législation interdit la discrimination à l’encontre des personnes ayant un handicap physique ou mental et oblige les employeurs à prendre des mesures d’accommodement raisonnable pour elles. Définies comme étant des ajustements ou des modifications, ces mesures varient en fonction des besoins de la personne.
Voici quelques exemples de mesures d’accommodement raisonnable :
Si les besoins en matière d’adaptation ne sont pas clairs, le processus d’accommodement permet aux employés handicapés et à leur employeur de collaborer afin de trouver les mesures appropriées.
Il est important de reconnaître qu’il peut être particulièrement difficile pour les personnes atteintes d’un problème de santé mentale de faire une demande d’accommodement. Il leur faut parfois des semaines, voire des mois afin de se sentir assez fortes pour en parler à un gestionnaire et, à ce moment-là, leur rendement au travail peut déjà être affecté.
« Les employés sont plus enclins à s’exprimer et à demander de l’aide s’ils se sentent à l’aise de s’ouvrir à leur gestionnaire, explique madame Allen. C’est pourquoi il est important que les organisations instaurent une culture de bienveillance à tous les échelons hiérarchiques. Les dirigeants de tous les niveaux, des superviseurs aux responsables des RH en passant par les gestionnaires de personnel, jouent un rôle essentiel dans la création d’un milieu de travail inclusif, psychologiquement sûr et doté de structures et de programmes qui appuient une démarche vers un rétablissement significatif. »
La mise en œuvre d’un modèle de santé mentale peut contribuer au soutien des employés ayant un problème de santé mentale à chaque étape de leur cheminement :
Une culture saine favorise une main-d’œuvre en santé. Lorsque les employés sont en bonne santé mentale, ils sont plus susceptibles d’être mobilisés, loyaux et productifs, ce qui peut se traduire pour l’entreprise par de meilleurs résultats et une réussite à long terme.
*Disponible en anglais seulement