La vitamine B12 est une véritable mine de bienfaits pour la santé du cerveau et des nerfs. Toutefois, beaucoup de gens ne réalisent pas à quel point elle est essentielle. Une carence en B12 peut entraîner de graves problèmes neurologiques, allant des changements cognitifs et des pertes de mémoire aux lésions nerveuses et aux problèmes d’équilibre. Et le plus inquiétant? Beaucoup de gens ignorent qu’ils souffrent d’une carence jusqu’à ce que les symptômes deviennent apparents.
La vitamine B12 (cobalamine) est essentielle au maintien de l’enveloppe protectrice autour des nerfs (myéline), à la production de neurotransmetteurs – les messagers chimiques que votre cerveau utilise pour fonctionner – et à la formation de globules rouges sains qui transportent l’oxygène dans tout votre corps. Sans un apport suffisant en vitamine B12, votre système nerveux ne peut pas fonctionner correctement, ce qui entraîne divers symptômes neurologiques qui apparaissent souvent progressivement et peuvent être confondus avec d’autres affections.
| Jusqu’à 38 % des personnes âgées n’ont pas un apport suffisant en vitamine B12* – qu’il soit question d’une carence ou de réserves insuffisantes. |
La vitamine B12 est une vitamine hydrosoluble essentielle à la formation des globules rouges, au bon fonctionnement du système nerveux et à la synthèse de l’ADN. Elle joue un rôle primordial dans le maintien de la myéline, la gaine protectrice qui entoure les nerfs, et dans la production de neurotransmetteurs qui régulent l’humeur, la mémoire et les fonctions cognitives.
Les recherches montrent systématiquement que la vitamine B12 joue un rôle essentiel dans la santé du cerveau et des nerfs*. De faibles taux de vitamine B12 ont été associés à ce qui suit :
La vitamine B12 est essentielle à la formation des globules rouges. Ces cellules transportent l’oxygène dans le corps. Lorsque le taux de vitamine B12 est faible, la production de globules rouges en souffre, ce qui entraîne une forme d’anémie qui se manifeste par de la fatigue, une réduction de la capacité de faire de l’exercice et une faiblesse générale. L’anémie liée à un manque de vitamine B12 peut se développer progressivement et passer inaperçue jusqu’à ce que les symptômes aient d’importantes répercussions sur votre vie quotidienne.
« La vérification du taux de vitamine B12 n’est que la première étape. Lorsque nous sommes en mesure de comprendre pourquoi le taux de vitamine B12 est faible, nous pouvons corriger la situation au moyen de petits changements (aliments ou suppléments) ou collaborer avec votre médecin ou votre infirmière praticienne, qui pourraient vous prescrire des injections de vitamine B12. Ces gestes peuvent avoir une incidence considérable sur la vie quotidienne des clients. »
– Heather Vass, diététiste autorisée, Cliniques TELUS Santé
La carence en vitamine B12 est plus fréquente qu’on ne le pense. Certains groupes sont plus à risque :
Selon des lignes directrices*, la carence en vitamine B12 est souvent sous-diagnostiquée, car les symptômes apparaissent graduellement et peuvent être confondus avec d’autres affections, comme la fatigue, les changements cognitifs et les problèmes d’équilibre.
Santé Canada recommande aux adultes de viser 2,4 microgrammes (mcg) de vitamine B12 par jour. On recommande aux adultes de plus de 50 ans de répondre à leurs besoins principalement grâce à des aliments enrichis ou à des suppléments, car la forme cristalline de la vitamine B12 contenue dans ces produits est plus facilement absorbée que la forme liée aux protéines que l’on trouve dans les aliments.
| Aliment | Quantité |
|---|---|
| Levure nutritionnelle | ~8 mcg pour 2 cuillères à soupe (enrichie) |
| Nutritional yeast | ~8 mcg per 2 tablespoons (fortified) |
| Saumon | ~3,2 mcg par portion de 75 g |
| Bœuf | ~2,5 mcg par portion de 75 g |
| Lait | ~1,1 mcg par tasse de 250 ml |
| Œufs | ~0,6 mcg par gros œuf |
| Fromage | ~0,5 mcg par portion de 50 g |
Pour les personnes qui suivent un régime à base de plantes, les boissons végétales enrichies (comme le lait de soya ou d’avoine), la levure nutritionnelle et les suppléments de vitamine B12** sont des solutions de rechange importantes.
Vous souhaitez obtenir du soutien personnalisé en matière de nutrition? Nos diététistes peuvent vous aider à élaborer un plan alimentaire ou vous recommander des suppléments qui favorisent un apport adéquat en vitamine B12 et d’autres nutriments essentiels pour l’énergie et la santé du cerveau et des nerfs.
Les symptômes neurologiques dus à une carence en vitamine B12 peuvent apparaître graduellement et sont souvent ignorés jusqu’à ce qu’ils deviennent graves. Connaître votre taux de vitamine B12 et d’autres marqueurs de santé clés vous donne, ainsi qu’à votre équipe de soins, les informations nécessaires pour agir rapidement, quand cela compte le plus.
Un bilan de santé complet peut permettre de cerner les carences nutritionnelles, d’évaluer vos facteurs de risque et de vous fournir des recommandations personnalisées pour favoriser la santé de votre cerveau à long terme et votre vitalité générale.
* Article disponible en anglais seulement.
** Cet article est fourni à titre informatif seulement et ne doit pas être considéré comme un avis médical. Veuillez consulter un professionnel de la santé avant d’apporter des changements à votre alimentation ou de commencer à prendre des suppléments.